Siempre se había considerado a la enfermedad de Parkinson como causada por algún tipo de factor ambiental. Aunque se desconocían sus causas, se tenía bastante seguridad de que no era una enfermedad de tipo genético. Sin embargo, en los últimos 10 años, las ideas de los científicos al respecto han ido cambiando.

Hasta el momento se han descubierto 12 regiones del genoma que están relacionadas con algunos tipos de Parkinson. En siete de ellas ya se ha identificado alguna mutación en el gen de esa zona y en cuatro casos los científicos han sido capaces de demostrar sin lugar a dudas que dicha mutación causa la enfermedad de Parkinson.

Pero los resultados que se están obteniendo no son nada sencillos. Existen varias funciones celulares afectadas y todavía no se tiene muy claro si alguna de ellas es la fundamental que permitiría tratar esta enfermedad.

De todas maneras, los investigadores siguen con su trabajo y ya saben que tanto las mitocondrias, como la manera en que la célula maneja las proteínas es importante a la hora de desarrollarse el Parkinson. De hecho, se espera que dentro de algunos años, los científicos sean capaces de detectar y tratar el Parkinson antes incluso de que los síntomas aparezcan de forma clara.