Los priones causan lo que todos conocemos como la enfermedad de las vacas locas. Son unas proteínas transmisibles que se encuentran principalmente en las neuronas. Se sabe que cuando están alteradas provocan la enfermedad, pero no se sabe qué hacen cuando funcionan correctamente. El equipo de Gerald Zamponi cree tener la respuesta: su función sería [...]

Siempre se había considerado a la enfermedad de Parkinson como causada por algún tipo de factor ambiental. Aunque se desconocían sus causas, se tenía bastante seguridad de que no era una enfermedad de tipo genético. Sin embargo, en los últimos 10 años, las ideas de los científicos al respecto han ido cambiando. Hasta el momento [...]

“Y es que para entender la Naturaleza no basta con las grandes ideas, hay que buscar en los recovecos en apariencia más humildes” Sebastián Álvaro ———————————————- El Erizo y el Zorro

Aprovechando que hoy se cumplen 199 años del nacimiento de Charles Darwin, me gustaría unirme a la celebración del Día de Darwin recordando que la evolución es un hecho científicamente comprobado. Como lo es que la Tierra gira alrededor del Sol o que la materia está compuesta por átomos. La teoría para explicarla es la [...]

Mientras Benedicto XVI arremetía contra la inseminación artificial, un grupo de científicos creaba un embrión a partir de un padre y dos madres. Antonio Machín ya demostró que se puede querer a dos mujeres a la vez y no estar loco pero, ¿es realmente posible tener dos madres a la vez? Según nos explicaron en [...]

Con los resultados iniciales de la secuencia del genoma de la gata Cinnamon, casi todos los periodistas se han apresurado en anunciar que ya se ha descifrado el código genético del gato. Sin embargo, todavía queda mucho para que se conozca la secuencia completa. Como bien explican en El gen altruista, un genoma se secuencia [...]

De vez en cuando aparecen noticias sobre alguna especie en peligro de extinción que ha sido criada en cautividad para evitar que desaparezca de la faz de la tierra. La idea es que estos animales sean soltados con posterioridad y así aumente su número en la naturaleza. No parece una mala opción, aunque siempre me [...]

Cuando Mario Capecchi demostró que se podía introducir ADN en los cromosomas de las células de mamíferos, comenzó el desarrollo de una de las técnicas más poderosas que se utilizan en la investigación biológica, la creación de ratones modificados genéticamente. Sus trabajos mostraron que mediante recombinación homóloga un ADN creado por los investigadores podía incorporarse [...]

En un intento de reducir los costes de producción de la insulina que utilizan los diabéticos, un grupo de científicos estadounidenses ha desarrollado plantas de tabaco transgénicas que producen insulina. En el trabajo que acaban de presentar, muestran como hacer que, tanto el tabaco como la lechuga, produzcan el precursor de la insulina. Pero su [...]

Ya se sabía que sustancias como el alcohol y otras drogas interfieren con la memoria de sucesos cercanos. Pero respecto a la memoria a largo plazo, se pensaba que quedaba fijada para siempre en los cambios en las conexiones nerviosas que la producen. Sin embargo, acaba de aparecer un estudio que echa por tierra este [...]