Publicados los resultados por Alice Kimball Smith en el número de octubre de 1958 de la revista Bulletin of the Atomic Scientists, podemos ahora comparar cómo se ven las cosas 65 años y 220.00 muertos después:

• Usarla al mínimo coste de vidas estadounidenses: 15%.
• Demostración en Japón: 46%.
• Demostración en EE.UU.: 26%.
• Avisar a Japón sin usarla militarmente: 11%.
• Ni usarla ni contarlo: 2%.

¿Ha cambiado nuestra visión de las cosas?, ¿qué os parece?

Si Zapatero piensa que para superar la crisis económica hay que cambiar el sistema productivo, ¿por qué aumentan las ayudas para la restauración de viviendas y Garmendia rebaja en 50 millones de euros la financiación a los proyectos de investigación?

Pues bien como hacen las modas últimamente, primero se generan en América y luego nos llegan a Europa. Con la de veces que nos han repetido eso de que los niños son muy sedentarios y que muchos de ellos están obesos, ahora leo en Redacción Médica que los pediatras están preocupados por que cada vez se se encuentran con más niños menores de 12 años que se comportan de forma compulsiva “para quemar grasa”: subir escaleras, ir al gimnasio o practicar hasta tres deportes a la vez.

¿Donde quedó eso de comer y hacer deporte con moderación?

Lo más llamativo de sus estudios hace referencia a la fuga de cerebros de los países en vías de desarrollo. Y en contra de lo que se pudiera esperar, han visto que hay una buena circulación de personas bien formadas entre los países pobres y los del primer mundo. De hecho, son de gran ayuda a la hora de formar a gente en estos países en vías de desarrollo. Incluso cuando trabajan en Nueva York…

Me llama además la atención que Nyarko considere que las ONGs “no tienen intereses totalmente compatibles con los de los países a los que ayudan”. Y por eso aboga por auditorías y controles externos que puedan corregir las desviaciones del fin último que todos persiguen, la ayuda a los más desfavorecidos.

Nos explica que se trata de comprender los secretos de la naturaleza, “cómo se producen la reacciones químicas” y cómo los seres humanos seremos capaces de manejar el almacenamiento y el transporte tanto de la información como de la energía. La nanotecnología tiene la respuesta a los futuros sensores y motores de los ordenadores.

Y en este campo científico, Richard N. Zare es uno de los principales jugadores. De hecho, su contribución ha sido fundamental para diseñar los métodos necesarios para analizar el contenido químico de volúmenes realmente minúsculos. Con un láser ha sido capaz de detectar los productos de la reacciones químicas que se producen en el laboratorio, incluso, según comentan Kermit Smyth y David Crosley, cuando los productos son muy minoritarios. Tan minoritarios como los productos que se obtuvieron durante la secuenciación del genoma humano, un ejemplo -recalca Zare- de cómo la ciencia básica ayuda al progreso de todas las aplicaciones científicas.

Actualmente está trabajando en ser capaz de detectar una sola molécula cada vez. Y ya han sido capaces de contar un numero finito de moléculas dentro de una sola bacteria.

Si hace unos días me quejaba de que en España no parecían hacer ni caso a los científicos, leo estupefacto que en Italia acusan de homicidio a siete geólogos y oficiales de protección civil por no prever con tiempo el terremoto que ocurriría en L’Aquila en abril de 2009.

Y es que en los meses anteriores hubo pequeños movimientos sísmicos y los geólogos dijeron que no había que preocuparse. Bueno, Franco Barberi aclara que “no había razón para suponer que una serie de pequeños terremotos fuera el preludio de uno grande”. Algo en lo que no parece estar de acuerdo el fiscal italiano Alfredo Rossini que piensa que deberían haber aconsejado que la gente abandonara sus casas.

Ahora sabemos lo que ocurrió, pero ¿soy yo el único que piensa que nos estamos volviendo locos?

Guinovart volvió a repetir eso de que si el gobierno “cree que la investigación es cara, pruebe a ver cuánto cuesta la ignorancia y la mediocridad, y se dará cuenta que el coste es mucho, mucho mayor“.

Pétriz, replicó que el Gobierno ha apostado por la investigación “en circunstancias favorables y ahora es la época de la evaluación de resultados y la priorización”.

Guinovart acabó dando en golpe de gracia con una frase que hizo, literalmente, reír a los asistentes:  “hagan como Merkel y Obama que no tocan ni un céntimo de educación o ciencia. Actúen como los líderes con los que se quieren fotografiar y saldrán más guapos”.