Siempre he tenido claro que la contaminación de las ciudades no es buena para la salud. Lo que nunca había imaginado es que por su culpa pudieran a llegar a morir, tan solo en España ¡16.000 personas cada año! Si tenemos en cuenta que el año pasado murieron en España 1.897 personas en accidentes de tráfico, las cifras de la contaminación parecen brutales.

Con estos números tan abultados, la Sociedad Española de Cardiología y la Fundación Española del Corazón (SEC) pretenden avisarnos de los efectos negativos que tiene la contaminación sobre la salud cardiovascular. El dato científico indica que aquellas personas que viven cerca carreteras por las que circulan un gran número de vehículos sufren un mayor deterioro de sus arterias, uno de los factores de riesgo a la hora se sufrir problemas cardíacos.

Desde la Sección de Cardiopatía Isquémica y Unidades Coronarias de la SEC, el doctor José A. Barrabés recomienda evitar vivir en sitios con altos niveles de contaminación, aunque no parece que sea sencillo encontrar trabajo y casa en un sitio alejado del tráfico y la polución.

Eso sí, señalan que si una ciudad del tamaño de Madrid o Barcelona redujera el nivel de contaminación al recomendado a nivel internacional (menos de 25 microgramos de partículas nocivas por metro cúbico), se disminuiría en unos 3.500 el número de muertes. Cuando los políticos acaben de una vez por todas con el humo del tabaco, no sería mala idea que se pusieran manos a la obra con el humo de las ciudades…

Con unas 16.000 nuevas mujeres afectadas cada año en España, la prevención y el diagnóstico precoz se convierten en los pilares sobre los que se van a ir generando los contenidos de esta nueva página web.

Y es que, según un estudio patrocinado por Google España, el 85% de los pacientes españoles acude primero a Internet para informarse sobre salud. Por ello, su objetivo, según explica la vicepresidenta de Ascamma, Chus Lacambra, es que,  “no sólo nuestras asociadas, sino todo aquel que visite nuestra página web, goce de la mejor información“.

Cuentan además con presencia en una serie de redes sociales a través de las cuales pretenden hacer llegar sus mensajes a la sociedad: Facebook, Twitter y YouTube. Eso sí, como comenta Lacambra, sin interferir con la labor de los médicos.

Pero puede que lo que es bueno para las gallinas, no lo sea para los consumidores. Leo con sorpresa un estudio en el que se muestra que en Taiwan los huevos de las gallinas de granja llegan a tener hasta cinco veces más contaminantes que los de las que son criadas encerradas en jaulas.

Por supuesto que las gallinas están mucho mejor fuera de jaulas encerradas todo el día en una nave industrial, pero claro, las bondades de la vida al aire libre dependen tremendamente de la calidad de ese aire libre. Y en Taiwan hay una enorme cantidad de incineradoras responsables de los altos niveles de dioxinas en el aire. Aire que respiran los taiwaneses y las gallinas, que las acaban acumulando en sus huevos. Algo que no parecen hacer las gallinas encerradas.

Este mismo resultado ya lo vieron los investigadores hace unos cuantos años en Antwerp (Bélgica), lo que nos indica que todo lo orgánico o natural no tiene por qué ser mejor. Aunque voy a seguir criando mis gallinas al aire libre, estos estudios me han hecho reflexionar sobre la necesidad de que todos (humanos y gallinas) respiremos un aire lo más limpio posible.

Referencias:
Hsu, J., Chen, C., & Liao, P. (2010). Elevated PCDD/F Levels and Distinctive PCDD/F Congener Profiles in Free Range Eggs Journal of Agricultural and Food Chemistry DOI: 10.1021/jf100456b
PUSSEMIER, L. (2004). Enhanced levels of dioxins in eggs from free range hens; a fast evaluation approach Talanta, 63 (5), 1273-1276 DOI: 10.1016/j.talanta.2004.05.031

Tal es así que siempre se ha recomendado a las personas mayores mantener su mente lo más activa posible para luchar contra el deterioro cognitivo y la pérdida de memoria que se producen cuando envejecemos. Nunca leí ningún artículo científico que lo demostrara, pero siempre lo consideré bastante plausible.

Lo único que me he preguntado al respecto en alguna ocasión es cómo se producía. Y en el caso de que esto fuera cierto, la explicación la podrían tener en el laboratorio de Christine Gall en la University of California en Irvine.

Usando una nueva técnica de visualización con ratones se han dado cuenta de que cuando aprendemos, se activan en el cerebro unos receptores que habitualmente consiguen que las neuronas mantengan unos niveles óptimos de funcionamiento. Estos receptores, activados por una proteína conocida como BDNF, son esenciales para la formación de las conexiones entre las neuronas, siendo claves en la formación de los recuerdos.

Referencia:
Chen, L., Rex, C., Sanaiha, Y., Lynch, G., & Gall, C. (2010). Learning induces neurotrophin signaling at hippocampal synapses Proceedings of the National Academy of Sciences, 107 (15), 7030-7035 DOI: 10.1073/pnas.0912973107

Sin entrar en detalles sobre la igualdad de género, el trabajo que acaban de publicar científicos de Boston indica que manteniendo la dieta típica americana las casi 35.000 mujeres del estudio fueron capaces de mantener su peso sin dieta mediante el ejercicio. Eso si, durante una hora al día tenían que ejercitarse de forma moderada: bicicleta, natación, correr, etc.

Llama la atención que sea más tiempo de ejercicio del que nos venían recomendando hasta ahora: 30 minutos al día, 5 días por semana. Por lo tanto, si siguiendo las recomendaciones “antiguas” no has sido capaz de mantener tu peso, o haces más deporte o comes menos…

Referencia:
I-Min Lee, Luc Djoussé, Howard D. Sesso, Lu Wang, & Julie E. Buring (2010). Physical Activity and Weight Gain Prevention The Journal of the American Medical Association, 303 (12)

Hace ya unos cuantos años se empezó a utilizar la capacidad que tiene de paralizar los músculos para tratar algunos tipos de incontinencia urinaria. Y es que para orinar tenemos que contraer los músculos de la vejiga y, como nos cuenta el doctor Miguel Virseda, médico adjunto del Servicio de Urología del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, “existe un tipo de incontinencia de orina que se produce porque hay una contracción involuntaria del músculo de la vejiga”, la vejiga hiperactiva.

A día de hoy este tipo de problema se trata con medicamentos con una serie de efectos secundarios tan desagradables como sequedad en la boca o visión borrosa, por lo que algunos pacientes no los toleran bien. Ahora, y según lo presentado en la XVIII Reunión del Grupo de Urología Funcional, Femenina y Urodinámica, se puede tratar este problema inyectando el bótox, bien en la vejiga para paralizar el músculo, o bien en el esfínter para facilitar la salida de la orina. Con menos efectos secundarios e igual eficacia, su principal ventaja es que sólo se tiene que repetir la administración cada seis o nueve meses.

En el caso de aquellos afectados por algún tipo de lesión medular, la pérdida de orina que sufren al no poder controlar sus músculos a voluntad acaba dañando al riñón. De ahí que el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo (España), haya sido pionero en el uso de esta toxina. Los datos de los que disponen indican que su uso es eficaz en un 60% de los pacientes; lo que les anima a pedir que sea el tratamiento de elección.

Los ancianos necesitan ingerir 45 mililitros de líquido por cada kilogramo de peso, frente a los 35 necesarios en los adultos, lo que representa un 25 por ciento más. Al menos es lo que se desprende de las conclusiones presentadas por un grupo de expertos en hidratación durante II Congreso de la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética que se está celebrando del 3 al 5 de enero de 2010.