Tras acabar la carrera en 1977 en la Universidad Complutense de Madrid, el biólogo madrileño Alfonso Martínez-Arias se marchó a los Estadios Unidos para hacer su tesis en la Universidad de Chicago. En 1983 empezó a trabajar como postdoctoral en el MRC Lab of Molecular Biology de Cambridge (Inglaterra). Aunque estuvo a punto de volver a España al Centro de Regulación Genómica de Barcelona, en cuya fundación participó activamente, la lentitud en su creación y circunstancias personales hicieron que se quedara en Cambridge, donde actualmente estudia cómo los mecanismos de comunicación entre las células participan en la formación de un ser vivo.

¿Se planteó su salida de España como algo temporal o como algo definitivo?

Salí en 1978 a hacer una tesis en la Universidad de Chicago, USA, y desde luego que pensé que volvería. Después vine a Inglaterra con la misma certeza.

¿Que le hizo plantearse su futuro profesional fuera de España?

Siempre hay algo de azar pero, en el fondo, fue la mezcla de las oportunidades que me surgieron en un sitio y no en otro. Hace unos años tuve una buena oportunidad de volver, pero creo que ya llevo demasiado tiempo trabajando fuera como para reeducarme a las formas españolas.

¿Se considera, científicamente, español?

Si por la pregunta entendemos si siento que España ha contribuido a mi formación científica, la respuesta es no. Si la pregunta incluye si España ha contribuido a mi formación intelectual, la respuesta tiene que ser que si.

¿Mantiene algún tipo de contacto científico con España?

Muchos que he adquirido con los años. Cuando me fui no tenía ninguno.

¿Cómo mejoraría la política científica española?

La respuesta llevaría mucho más tiempo del que tengo. La buena noticia es que hay sitios en los que ya se está haciendo: CRG e IRB en Barcelona, CNIC y CNIO en Madrid, CABD en Sevilla.

Esta entrevista forma parte de la serie Españoles por el Mundo.