¿Cuánto valen 4 meses de vida?
Alfonso M. Corral | 4 de abril de 2011 | OpiniónAunque algunos políticos hablen últimamente de copago, parece claro que en los países occidentales se da por sentado que la salud en un derecho y que el gobierno tiene que gastar lo que sea necesario para garantizar que todos los ciudadanos tiene acceso a un cuidado médico. Lógicamente, el dinero es limitado y las prestaciones sanitarias varían dependiendo de los presupuestos de cada país.
En estas, leo la noticia de que en los Estados Unidos, Medicare (algo así como la sanidad pública de este país) va a incluir entre sus prestaciones un nuevo tratamiento contra el cáncer de próstata, Provenge. Algo que no debería haberme llamado la atención si no fuera por dos cosas:
- El tratamiento entero viene a costar unos 65.000€.
- Aumenta la vida del paciente en unos 4 meses.
No voy a ser yo quien ponga precio a la vida, pero el debate sobre la conveniencia de pagar este tratamiento ha surgido en Estados Unidos. Es un medicamento muy caro y parece que la ventaja que supone su uso no es excesivamente grande.
Si la decisión dependiera de ti, ¿qué harías?
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2006-2012
Desde mi punto de vista, el artículo no proporciona datos correctos, habla de “aumentar la vida del paciente en unos 4 meses”. Esa es la mediana de supervivencia, así que el enunciado es erróneo. Las preguntas son dirigidas y capciosas. “La vida no tiene precio” es una respuesta absurda, hay enfermos que renuncias a más líneas de tratamiento por propia voluntad. “Hay otros tratamientos en los que gastarse el dinero” es aún peor. ¿Cúales? ¿Los antiácidos para paliar los efectos de una comilona o de una resaca? ¿Quién debe juzgar en qué tratamientos gastar el dinero de todos? Por supuesto, quien tenga los datos de los estudios farmacoeconómicos de soporte que permiten la autorización del nuevo producto.
Gracias por el debate, parece que en tiempos de crisis es más barato dejatrmorir a la gente
Hola Esther.
En este caso Medicare ha sido quien ha juzgado en qué tratamientos se puede gastar “el dinero de todos”. Y ha decidido que Provenge merece la pena.
En la gráfica vemos que con Provenge a los 25,8 meses, siguen vivos la mitad de los que fueron diagnosticados con cáncer de próstata. Con el tratamiento tradicional el mismo porcentaje de supervivencia se alcanza a los 21,7 meses. Eso me hace suponer que, de media, se ha prolongado la vida unos cuatro meses.
Eso sí, a la larga (60 meses), parece claro que la supervivencia es la misma.
El coste de un tratamiento (65.000€) hace que en Estados Unidos haya un debate sobre si merece la pena gastarse el dinero en el o mejor dejarlo para tratar otras enfermedades. Me parece un debate legítimo, y por eso lo traje aquí.
¿Porqué decidieron investigar el nuevo medicamento? Imagino que la respuesta sería que es un nuevo tipo de fármaco que merece la pena ensayar, pero también hay que tener en cuenta la disponibilidad de dinero (público o de empresas) para hacer los ensayos clínicos.