La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por un deterioro cognitivo seguido de una serie de alteraciones de la conducta. Para luchar contra esto, en el Hospital General de Massachussets han probado una nueva terapia que combina la memantina con inhibidores de la colinesterasa. Parece que, a largo plazo, esta nueva terapia retrasa tanto el declive cognitivo como el funcional.

Para llevar a cabo este estudio, recurrieron a 382 personas que probablemente padecían un inicio de Alzheimer. Hicieron tres grupos con ellos: 144 recibieron tratamiento sin emplear medicamentos, 122 fueron tratados con inhibidores de la colinesterasa y 116 con ambos fármacos.

Aunque todos los pacientes mostraron una reducción de los síntomas, al cabo de dos años y medio, aquellos tratados con la combinación de memantina e inhibidores de la colinesterasa se encontraban mucho mejor que los otros dos grupos de pacientes.

Aunque mediante mecanismos diferentes, ambos fármacos mejoran la comunicación entre las neuronas. Esta mejora parece ser la clave para retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer.