Parece que se trata del resumen de un póster presentado allá por 1991 en un congreso de la American Geophysical Union cuya traducción sería algo así como:

El reciente estudio de la topografía del océano profundo a alta resolución muestra claramente que hay un agujero en el fondo del mar. Lo repito, hay un agujero en el fondo del mar. Hay un agujero -hay un agujero- hay un agujero en el fondo del mar. Además, un análisis más cuidadoso indica que en los datos de la batimetría hay multitud  de formas de medir longitudes. Por ejemplo, hay un tronco en el agujero del fondo del mar. Hay un montículo sobre el tronco en el agujero del fondo del mar. Hay una rana en el montículo sobre el tronco del agujero del fondo del mar. Y hay una pulga en la rana del montículo sobre el tronco del fondo del mar. hay pulgas, ranas y agujeros en el fondo del mar. En la Figura 1 podemos observar los 5 órdenes de magnitud inherentes a los datos usando una escala logarítmica indicando una dimensión fractal d=2.76. No se ha hecho ningún intento de entender estos resultados.

Existe la posibilidad de que sea un intento de comprobar la leyenda que corre en círculos científicos de que en los congresos aceptan o rechazan las presentaciones de forma totalmente aleatoria sin leer los resúmenes, pero yo quiero decantarme por el sentido del humor a la hora de ver el trabajo de científico.

Acostumbramos a asociar los tsunamis a los maremotos, pero en este caso apuntan a que probablemente fuera causado por algún corrimiento de tierras en la plataforma continental.

Como se puede apreciar en el vídeo no es muy grande, pero llegó a causar alteraciones en las mareas de la zona de hasta 40 cm y resultó, como describieron en la BBC, en “ríos que cambiaron la dirección de su curso y peces saltando fuera del agua”.

Así a simple vista, viendo las erupciones de volcanes como el Eyjafjallajökull o el Puyehue, es lógico pensar que junto a sus cenizas se está liberando a la atmósfera una tremenda cantidad de CO₂. De este modo, volcán tras volcán, lo que emiten nuestros coches y nuestras fábricas en comparación no debe ser apenas nada. ¿Porqué no han pensado en ver los datos de actividad volcánica a lo largo de la historia? A lo mejor tiene algo que ver con el aumento de las temperaturas…

Resulta que si lo hicieron, y ya en 1992 se calculó que los volcanes liberan a la atmósfera unos 65 millones de toneladas de CO₂ cada año. ¿Es mucho o muchísimo? Pues apenas representa el 0,22% del CO₂ producido por las actividades humanas. De hecho hace quince días el geólogo Terrence Gerlach escribía:

Creer que el CO₂ volcánico supera al antropogénico implica una increíble cantidad de magma o una increíble concentración de CO₂ magmático.

The belief that volcano CO2 exceeds anthropogenic CO2 implies either unbelievable volumes of magma production or unbelievable concentrations of magmatic CO2.

Y es que todos los volcanes de la Tierra, incluidos los del fondo de mar, parece ser que producen lo mismo que  países como Polonia o Pakistán. De hecho, todos los volcanes se tendrían que multiplicar por 11,5  para llegar a producir tanto CO₂ como a día de hoy lo hacen nuestros coches.

Claro que estamos hablando de la media producida anualmente. Cuando un volcán se pone en serio a producir lava, cenizas y CO₂ seguro que las cifras serían mucho mayores, ¿no? Bueno, para igualar a las emisiones generadas por la actividad humana, el Pinatubo debería entrar en erupción 700 veces como cuando lo hizo en 1991.

Creo que ya no voy a volver a preocuparme por los cambios climáticos que puedan generar los volcanes…

Referencia:
WILLIAMS, S., SCHAEFER, S., MARTALUCIACALVACHE, V., & LOPEZ, D. (1992). Global carbon dioxide emission to the atmosphere by volcanoes Geochimica et Cosmochimica Acta, 56 (4), 1765-1770 DOI: 10.1016/0016-7037(92)90243-C

Aunque no había nadie presente, se tienen bastantes datos geológicos que nos permiten imaginarnos cómo ha ido cambiando el globo terráqueo. Y como una imagen vale más que cien palabras, en el Planetary Habitability Laboratory de Arecibo han preparado una serie de magníficas imágenes ilustrando los cambios de los últimos 750 millones de años. Os recomendamos que visitéis el sitio para verlas. Mientras tanto os dejamos con un vídeo de su trabajo:

En este Año Internacional de la Química hubiera sido lo ideal.

Pero como soy hijo de geólogos, al final me he decantado por contar sus aportaciones a las Ciencias de la Tierra.

Resulta que era una persona bastante inquieta intelectualmente y siempre se interesó por la geología. De hecho, en 1845, el gobierno danés le patrocinó un viaje a Islandia para que estudiara la erupción del volcán del Monte Helka. Como no podía ser de otra manera siendo químico, además de analizar las rocas volcánicas, se dedicó a recolectar los gases que se emitían durante las erupciones volcánicas.

Y explicó el fenómeno de los géiseres, demostrando que el agua que salía no era de origen volcánico sino que la que se encontraba en el subsuelo era calentada y salía despedida hacia arriba cuando entraba en ebullición.

Para ello, en 1846 montó un tubo bajo una pequeña zona encharcada. Al calentar el tubo fue capaz de que el agua entrara en ebullición. Hasta se generaron los truenos típicos que aparecen justo antes de que el agua salga disparada. Había creado así el primer géiser artificial de la historia.

Nota: Cruz Roja sigue necesitando dinero para ayudar a las víctimas del terremoto de Japón.