Casi todos los padres pasamos los últimos minutos del día de nuestros hijos metiéndoles en la cabeza historias sobre duendes y demás personajes de fantasía. ¿Todos? No, algunos como Arthur Kornberg, aprovechaban estos momentos de máxima atención para enseñar a sus hijos y nietos de una forma sutil qué son y qué hacen los microbios. Y ahora podemos hacerlo todos; tan sólo tenemos que recitarles los versos de sus Cuentos de microbios.

Las rimas tienen buenos y malos, como cualquier buen cuento que se precie y los protagonistas, junto con los microorganismos sin “piernas, ni aletas, ni boca, ni ojitos”, son los niños. En este caso los hijos y los nietos del autor, así como sus vecinos y compañeros del colegio. Y como cualquier típico cuento, estos también tienen su moraleja. En este caso, hábitos saludables o lecciones sobre las enfermedades, los antibióticos o las vacunas.

A mi me ha gustado bastante, pero quienes más lo han disfrutado han sido mis hijos, que se niegan a irse a la cama sin que les lea al menos uno de los poemas y, sobre todo, les muestre y explique las magnificas ilustraciones  de Adam Alaniz.

Para los mayores, tenemos además, alguna breve nota sobre el microorganismo al que se ha dedicado el poema y un par de fotografías del mismo o de sus cultivos en el laboratorio.

• 20,07 € en Amazon.es.
• 19,00 € en Casadellibro.com.
• 19,00 € en Editorial Reverté.

Richard Dawkins (1941), biólogo.

Este informe, editado por el Centro Complutense de Estudios e Información Medioambiental y la Fundación Conama, presenta una serie de medidas con las que se podría reducir un 46,4% el petróleo consumido en España para 2030. Con la intención de ir generando una economía con la menor emisión de CO₂ posible, plantean entre sus objetivos que para 2020 las fuentes de energía renovables supongan cerca del 70% de la electricidad total y que para 2030 alcancen prácticamente el 100%.

Podemos descargar el informe completo a través de la propia Fundación Conama. Además, como quería probar el servicio que nos ofrece Bubok, lo he subido a esta plataforma para publicar libros de manera gratuita. La idea es que esté disponible también en papel, en pdf o como ePub.

Como dicen los autores, los microbios no son tan llamativos como los tigres o las ballenas pero son los seres vivos más abundantes de nuestro planeta y representan el origen de todos los seres vivos.

De forma realmente concisa (en ocasiones demasiado), los autores nos introducen en el mundo de los microbios, demasiado desconocidos para lo importantes que son. Con breves pinceladas de historia y curiosidades, nos enseñan la importancia  de los microbios en nuestro planeta. Y también aprendemos cómo influyen en nuestra vida diaria, desde lo que comemos hasta las enfermedades que nos pueden causar.

Pensado como una guía para ayudar a profesores, tiene una serie de experiencias que se pueden realizar de manera sencilla y barata en casi cualquier centro educativo.

Galardonado con el premio Ciencia en Acción, lo mejor de este libro es que te da ganas de saber mucho más. Representa una magnífica manera de introducir a jóvenes y mayores en el mundo de esos pequeños bichitos.

• £12.83 en Amazon.co.uk.
• 12.00 € en Casadellibro.com.

El interior celular de las bacterias está tan lleno que dentro se llegan a alcanzar presiones de hasta 4 atmósferas. Para hacernos una idea, una olla a presión tan sólo alcanza 1,5 atmósferas. Antibióticos como la penicilina impiden la formación de una pared celular que rodea y contiene a las bacterias. La consecuencia lógica es que la bacteria estalla en mil pedazos.

A pesar del disgusto estético que causan a mucha gente por su presencia en la línea de cumbres de nuestros paisajes, sigue su expansión. Y me ha llamado la atención el alto grado de participación que tienen a la hora de cubrir las necesidades energéticas en muchos de los países que pertenecen a la IEA Wind:

La enorme cantidad de energía liberada equivale a la explosión de 21.000 toneladas de TNT. Gracias a Albert Einstein sabemos que la cantidad de energía contendida en la materia es tremendamente enorme (E=mc²), así que es lógico preguntarse por la cantidad de plutonio que generó semejante matanza.

El periodista científico Eric Berger encontró la respuesta leyendo el libro de Tom Zoellner, Uranium: alrededor de un tercio del peso de una moneda de un céntimo de euro, ¡no llega al gramo de plutonio!, se queda en unos 0,8 gramos.

Siendo el plutonio un elemento realmente masivo, el volumen que ocupa es realmente minúsculo, poco más de 0,042 cm³, unos 42 microlitros, unas diez veces menos que lo que ocupa la goma de borrar que viene pegada en los lápices.