Los datos provienen, no sólo de la Organización Mundial de la Salud o de la World Organization for Animal Health, sino también de ciudadanos privados y de Google. Este último es uno de los fundadores de esta iniciativa, junto con el CDC de los Estados Unidos, la National Library of Medicine y el Canadian Institute of Health Resources.

Formando parte de las membranas celulares podemos encontrar multitud de grasas, desde líquidas como el aceite hasta sólidas como la mantequilla. Y la composición varía de unos tipos de células a otras e, incluso, dentro de las diferentes zonas de una misma célula. De hecho, cómo se organizan estas grasas en la membrana modifica el comportamiento de la misma. Tanto es así que muchos microorganismos alteran las propiedades de las membranas favoreciendo la infección.

Estudiando más a fondo cómo el VIH cambia la estructura de ciertas zonas de la membrana plasmática para facilitar su entrada dentro de la célula, Catarina Vieira se dio cuenta de que la presencia de un tipo poco frecuente de lípidos, los dihidroesfingolípidos, consigue que las células sean menos sensibles a la infección por el virus del sida. Este resultado se corresponde con una mayor rigidez en las membranas, la cual consiguen los investigadores simplemente inhibiendo la acción de una enzima llamada Des1 que se encarga de modificar dichos lípidos de tal manera que sean un poco más fluidos.

Aunque los resultados han sido obtenidos tan sólo en cultivos de células en el laboratorio, muestran el interés que podrían llegar a tener los inhibidores de Des1 a la hora de, al menos, reducir el grado de infección por parte del virus del sida.

Referencias:
Vieira CR, Munoz-Olaya JM, Sot J, Jiménez-Baranda S, Izquierdo-Useros N, Abad JL, Apellániz B, Delgado R, Martinez-Picado J, Alonso A, Casas J, Nieva JL, Fabriás G, Mañes S, & Goñi FM (2010). Dihydrosphingomyelin Impairs HIV-1 Infection by Rigidifying Liquid-Ordered Membrane Domains. Chemistry & biology, 17 (7), 766-775 PMID: 20659689
Mañes S, del Real G, & Martínez-A C (2003). Pathogens: raft hijackers. Nature reviews. Immunology, 3 (7), 557-68 PMID: 12876558

Según parecen indicar los resultados del grupo de Ludger Tebartz van Elst en la universidad alemana de Friburgo, decir que los pacientes que sufren una depresión lo ven todo negro no es una mera metáfora.

Ya se había visto con anterioridad que los pacientes con depresión tienen dificultades para detectar las diferencias en los contrastes de blanco y negro. Ahora además, un nuevo estudio con apenas 40 pacientes con depresión severa sugiere que también se altera el contraste de los colores, lo que provocaría que, literalmente, vieran el mundo gris.

Estudiando la actividad eléctrica de la retina, han sido capaz de detectar estos problemas a la hora de ver los colores, independientemente de si los pacientes estaban o no tomando alguna medicación. Esto hace que, si fueran capaces de demostrar que es un efecto específico de la depresión, esta técnica pudiera ser utilizada para diagnosticar esta enfermedad.

Además, y aunque sean unos datos todavía muy preliminares, los autores están pensando en utilizarlo para poder estudiar la depresión en animales de laboratorio, que no son capaces de explicar al científico si están tristes o alegres. Bastaría con analizar su retina.

Referencias:
Bubl, E., Kern, E., Ebert, D., Bach, M., & Tebartz van Elst, L. (2010). Seeing Gray When Feeling Blue? Depression Can Be Measured in the Eye of the Diseased Biological Psychiatry, 68 (2), 205-208 DOI: 10.1016/j.biopsych.2010.02.009
Speck LB, Dim B, & Mercer M (1966). Visual evoked responses of psychiatric patients. Archives of general psychiatry, 15 (1), 59-63 PMID: 5939074

Siempre he tenido claro que la contaminación de las ciudades no es buena para la salud. Lo que nunca había imaginado es que por su culpa pudieran a llegar a morir, tan solo en España ¡16.000 personas cada año! Si tenemos en cuenta que el año pasado murieron en España 1.897 personas en accidentes de tráfico, las cifras de la contaminación parecen brutales.

Con estos números tan abultados, la Sociedad Española de Cardiología y la Fundación Española del Corazón (SEC) pretenden avisarnos de los efectos negativos que tiene la contaminación sobre la salud cardiovascular. El dato científico indica que aquellas personas que viven cerca carreteras por las que circulan un gran número de vehículos sufren un mayor deterioro de sus arterias, uno de los factores de riesgo a la hora se sufrir problemas cardíacos.

Desde la Sección de Cardiopatía Isquémica y Unidades Coronarias de la SEC, el doctor José A. Barrabés recomienda evitar vivir en sitios con altos niveles de contaminación, aunque no parece que sea sencillo encontrar trabajo y casa en un sitio alejado del tráfico y la polución.

Eso sí, señalan que si una ciudad del tamaño de Madrid o Barcelona redujera el nivel de contaminación al recomendado a nivel internacional (menos de 25 microgramos de partículas nocivas por metro cúbico), se disminuiría en unos 3.500 el número de muertes. Cuando los políticos acaben de una vez por todas con el humo del tabaco, no sería mala idea que se pusieran manos a la obra con el humo de las ciudades…

Con unas 16.000 nuevas mujeres afectadas cada año en España, la prevención y el diagnóstico precoz se convierten en los pilares sobre los que se van a ir generando los contenidos de esta nueva página web.

Y es que, según un estudio patrocinado por Google España, el 85% de los pacientes españoles acude primero a Internet para informarse sobre salud. Por ello, su objetivo, según explica la vicepresidenta de Ascamma, Chus Lacambra, es que,  “no sólo nuestras asociadas, sino todo aquel que visite nuestra página web, goce de la mejor información“.

Cuentan además con presencia en una serie de redes sociales a través de las cuales pretenden hacer llegar sus mensajes a la sociedad: Facebook, Twitter y YouTube. Eso sí, como comenta Lacambra, sin interferir con la labor de los médicos.

Aunque los primeros resultados clínicos obtenidos gracias al TAC no fueron publicados hasta la primavera de 1972, nuestra historia de hoy comienza en Děčín el 16 de diciembre de 1887, cuando nace el matemático austriaco Johann Radon.

Entre sus múltiples aportaciones a la ciencia, Radon desarrolló en 1917 las fórmulas matemáticas que permiten reconstruir una imagen en tres dimensiones a partir de una serie de imágenes en dos dimensiones tomadas a lo largo del eje de un objeto. El hecho de que aún no existiera una máquina que fuera capaz de obtener este tipo de imágenes nos vuelve a poner de manifiesto la importancia de la ciencia básica.

Pero para aplicar cualquier descubrimiento científico es necesario invertir dinero. Y eso es lo que tenían a manos llenas en la productora de música EMI tras la venta de millones de discos de los Beatles. Dinero que decidieron invertir en un laboratorio de investigación en el que trabajaría el ingeniero británico Godfrey H. Hounsfield, quien se dedicó a desarrollar una máquina que, a través de multitud de imágenes de rayos X, pudiera reconstruir el objeto original en tres dimensiones: un sistema de diagnóstico que actualmente ayuda a miles de médicos en todo el mundo.

Referencia:
García Jordá, E. (2010). The image of cancer Clinical and Translational Oncology, 12 (6), 391-393 DOI: 10.1007/s12094-010-0524-6

Pues bien como hacen las modas últimamente, primero se generan en América y luego nos llegan a Europa. Con la de veces que nos han repetido eso de que los niños son muy sedentarios y que muchos de ellos están obesos, ahora leo en Redacción Médica que los pediatras están preocupados por que cada vez se se encuentran con más niños menores de 12 años que se comportan de forma compulsiva “para quemar grasa”: subir escaleras, ir al gimnasio o practicar hasta tres deportes a la vez.

¿Donde quedó eso de comer y hacer deporte con moderación?