Quienes parecen no tenerlo tan claro, son los encargados de probar la efectividad de los medicamentos en los ensayos clínicos, de los que eliminan sistemáticamente a cualquier persona que padezca depresión. En la actualidad, de los 38 ensayos clínicos en fase 3 que están reclutando voluntarios a gran escala, 21 excluyen a gente con enfermedades mentales y otros diez hacen referencia específica a la depresión.

Una decisión, que si bien ayuda a que nadie abandone el tratamiento durante estos ensayos, a posteriori puede traer serios problemas .

Por ejemplo, en 2009 la agencia del medicamento estadounidense (FDA) tuvo que tomar cartas en el asunto por los suicidios asociados a Chantix, un medicamento para dejar de fumar. Actualmente, la empresa fabricante, Pfizer, se enfrenta a una denuncia por parte de 1.200 pacientes. Si hubieran hecho los ensayos clínicos con enfermos de depresión, se hubieran dado cuenta a tiempo de que les provoca comportamientos erráticos.

Algo similar le ocurrió hace tres años a Sanofi-Aventis con el fármaco adelgazante Acomplia. Acababa de ser autorizado en Europa cuando empezaron los casos de suicidios ligados a su uso por parte de gente deprimida.

Entre este tipo de casos y el creciente número de personas que en la actualidad toman antidepresivos, las empresas farmacéuticas van a tener que plantearse en serio la inclusión de pacientes con depresión en sus ensayos clínicos. La FDA por su parte, ya está elaborando una nueva serie de normas para que los fármacos incluyan una valoración del riesgo de suicidios entre quienes los toman.

Mientras que a este lado del charco los trabajadores de algún que otro hospital tienen una zona habilitada para fumadores a pesar de la prohibición, en los Estados Unidos hospitales y centros de salud tienden a no contratar a trabajadores que fuman.

Y no parece que sea una excepción, sino algo que se da cada vez con mayor frecuencia con la escusa de promover hábitos saludables y de reducir los gastos sanitarios. Desde la Cleveland Clinic, que dejó de contratar a fumadores allá por 2007, Paul Terpeluk comenta que “en los próximos años un montón de grandes hospitales seguirán esta tendencia“.

Yo no fumo, me molesta mucho el humo y siempre he pensado que los trabajadores que fuman trabajan menos que yo al tener que salir a fumar y cobran lo mismo. A pesar de eso, me parece un trato bastante discriminatorio. No digo que la gente no cumpla la ley pero, ¿no hay un término medio? ¿Es que ya no hay moderación?

A través de esta línea de atención telefónica (902 001 803) ofrecerán apoyo e información tanto a profesionales sanitarios, como a pacientes y a sus familiares.

Considerado por esta asociación como el Mes del Cáncer de Pulmón, durante el mes de noviembre se centrarán en la lucha contra el tabaquismo. Y es que, de acuerdo con un reciente informe del Instituto Karolinska de Suecia, los fumadores tienen 20 veces más probabilidades de sufrir un cáncer de pulmón, estando relacionado con el tabaco el 85 por ciento de las muertes debidas a este tipo de tumores.

Según el presidente de AEACaP, Bernar Gaspar “es prioritario en cáncer de pulmón realizar una prevención primaria, que consistiría en evitar el consumo de tabaco e intentar la deshabituación de los ya fumadores”.

Según un estudio aparecido en el British Medical Journal, aquellos con algo de sobrepeso tienen un 36% más de posibilidades de morir, una tasa de mortalidad parecida a la de quienes apenas fuman (1 a 10 cigarrillos al día).

Pero lo que más me ha llamado la atención de este estudio, realizado con los datos de casi 50.000 reclutas suecos, es la impresionante interacción que presenta entre obesidad y tabaco. Si eres obeso y además fumas bastante, a los 50 años de edad tienes casi 5 veces más posibilidades de estar muerto que alguien con peso normal y que no fume.

Para llegar a estas conclusiones, los autores siguieron durante 17 años a un grupo de 5.000 adultos. Cuando les hacían recordar cosas o les sometían a pruebas de razonamiento deductivo y vocabulario, los fumadores siempre obtenían los peores resultados.

Al analizar en profundidad sus datos, también observaron que los fumadores tenían más posibilidades de padecer deterioro mental y que el tabaquismo en personas de edad media (entre 35 y 55 años) estaba relacionado con problemas de demencia.

De todas maneras, no han sido capaces de establecer el mecanismo por el que esto ocurre. Por ello, todavía no se sabe cuál es la causa y cuál el efecto. Por ejemplo, en este mismo estudio se asocia a los ex-fumadores con la tendencia a adquirir hábitos saludables como beber menos, hacer más deporte o comer frutas y verduras. Sin embargo, queda la duda de que sea lo contrario: que las personas con estilos de vida saludable decidan dejar de fumar…