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Un algoritmo que ‘humaniza’ los movimientos de los robots

Alfonso M. Corral — Thu, 13 Oct 2011 06:20:09 +0000

Aunque para cualquiera de nosotros coger una taza de café de una mesa es fácil, que también lo haga un robot no es una tarea nada sencilla. Nuestro cerebelo controla este tipo de movimientos sin que seamos conscientes de ellos, pero programar unos movimientos con tal precisión y a tal velocidad, implica un gran esfuerzo.

Según explica Matthew Walker, investigador del Massachusetts Institute of Technology, mejorar este tipo de movimientos en los robots no sólo mejora la velocidad y la eficacia de estas tareas, sino que facilita la interacción entre personas y robots. “La gente se siente más cómoda cuando el robot se comporta como lo haría una persona“.

Por ello, los investigadores siguen trabajando en nuevos algoritmos que hagan que los movimientos de los robots sean lo más parecidos posible a los nuestros. En este vídeo de Sertac Karaman podemos apreciar la mejora que ha supuesto la combinación de dos algoritmos desarrollados en su laboratorio en uno nuevo.

Si bien es un avance considerable, todavía hay un amplio margen de mejora…

Las primeras fotografías completas del asteroide Vesta

Alfonso M. Corral — Wed, 03 Aug 2011 06:14:44 +0000

La NASA, a través de la página web del Jet Propulsion Laboratory acaba de hacer públicas unas imágenes espectaculares de la superficie del asteroide Vesta tomadas por la sonda Dawn.

En este vídeo os mostramos algunas de ellas:

Un minitsunami en el suroeste de Inglaterra

Alfonso M. Corral — Wed, 06 Jul 2011 06:05:57 +0000

Leo en el blog del geólogo Dave Petley que la semana pasada hubo un minitsunami en la costa suroeste de Inglaterra. Aunque llegó a salir en la BBC yo no me enteré. De hecho, ni siquiera sabía que existieran este tipo de fenómenos geológicos.

Acostumbramos a asociar los tsunamis a los maremotos, pero en este caso apuntan a que probablemente fuera causado por algún corrimiento de tierras en la plataforma continental.

Como se puede apreciar en el vídeo no es muy grande, pero llegó a causar alteraciones en las mareas de la zona de hasta 40 cm y resultó, como describieron en la BBC, en “ríos que cambiaron la dirección de su curso y peces saltando fuera del agua”.

Imágenes de la erupción del Puyehue

Alfonso M. Corral — Tue, 14 Jun 2011 07:23:17 +0000

Ayer mismo, seguían cancelados vuelos por las cenizas del volcán chileno Puyehue. Y si pusimos las imágenes del al volcán islandés del glaciar Eyjafjallajökull, ¿porqué no íbamos a hacer lo mismo con este?

El sol de medianoche

Alfonso M. Corral — Thu, 09 Jun 2011 06:31:58 +0000

Debido a la inclinación del eje de la Tierra, cuando cerca del solsticio se sobrepasa el círculo polar el Sol es visible las 24 horas del día. Es lo que se llama el sol de medianoche.

Una vez al año (en las zona más septentrionales de Noruega no hay ocaso desde el 19 de abril hasta el 23 de agosto aproximadamente), el fotógrafo Terje Sørgjerd viaja hacia el archipiélago de las islas Lofoten para capturar su fenómeno natural favorito:

El Sol apenas baja por debajo del horizonte para volver a subir. Esta es la luz más atractiva que conozco, y la principal razón por la que voy a tomar fotografías desde hace 4 años en las mismas fechas del año.

Las imágenes que ha creado son dignas de verse a pantalla completa:

The Arctic Light from TSO Photography on Vimeo.

El vuelo del insecto más pequeño del mundo

Alfonso M. Corral — Thu, 26 May 2011 08:01:05 +0000

Las pequeñas avispas del género Trichogramma son consideradas por algunos los insectos más pequeños del mundo. Sin llegar apenas al milímetro de longitud son conocidas por gran cantidad de agricultores que las usan para controlar plagas en sus cosechas. Y es que parasitan los huevos de insectos que pueden llegar a arruinar los cultivos.

Se las puede ver sobre otros insectos (mariposas, por ejemplo) a los que usan para poder recorrer largas distancias, pero hasta ahora no se sabía si podían volar usando sus pequeñas alas. La respuesta está en este vídeo y, a pesar de que las agiten unas 350 veces por segundo, podría resumirse en bueno, depende de lo que consideres volar…

Las mejores ilusiones ópticas de 2011

Alfonso M. Corral — Tue, 10 May 2011 06:16:14 +0000

Por séptimo año consecutivo podemos ver las tres ilusiones ópticas elegidas como las mejores del año. El concurso, organizado por la Neural Correlate Society, trata de animar a la gente a interesarse por las neurociencias. Y es que eso son precisamente los trucos visuales, un intento de engañar a nuestro propio cerebro. Y para engañarle hay que saber cómo funciona…

Si el año pasado el ganador desafiaba a la gravedad, este año Jordan Suchow y George Álvarez nos muestran que cuando una imagen se está moviendo dejamos de percibir otros cambios que está sufriendo. En el caso que nos presentan, ya no vemos cómo los círculos cambian de color.

Para ver el resto de trucos os recomiendo visitar la página web Best Illusion of the Year Contest.