Convertir el CO2 en combustible

Alfonso M. Corral | 8 de Abril de 2009

Ante el problema del exceso de CO2 en la atmósfera, el científico Craig Grimes ha tenido una idea, cuanto menos, original: usar la energía solar para reciclarlo en combustible.

humo chimeneaUtilizando energía solar de forma 20 veces más eficiente que en experimentos anteriores, han conseguido generar metano a partir de CO2 y vapor de agua. Para ello han utilizado unos nanotubos a modo de panal cubiertos por una fina capa de óxido de cobre y de titanio dopado con nitrógeno.

Convertir el CO2 en combustibleCuando la luz solar incide sobre el óxido de cobre, el CO2 del aire se transforma en monóxido de carbono (CO). Por su parte, el titanio calentado por el Sol consigue disociar las moléculas de agua. Así, tras estas reacciones, el hidrógeno liberado reacciona con el carbono, dando lugar a metano que puede ser utilizado como combustible. Tanto el cobre como el titanio son catalizadores que no se gastan y el único residuo de esta reacción es el mismo oxígeno que respiramos todos los días.

Lo más prometedor es que los experimentos fueron hechos en la calle y no en condiciones de laboratorio como había sido hecho hasta ahora.

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3 comentarios

  1. Sophie Abril 14th, 2009 5:08 pm :

    Muy interesante, le he mandado este artículo a un par de personas, una de ellas colaboradora de Greenpeace, a ver qué opinan. Las dudas que se me plantean: ¿es rentable este método? ¿El oxígeno que se forma en qué cantidades lo hace? ¿Existe la posibilidad de que en vez de oxígeno, O2, las moléculas se asocien para formar ozono, O3? Te pregunto a tí porque aún no he conseguido el artículo completo para leerlo y disfrutarlo :)

  2. Alfonso M. Corral Abril 14th, 2009 11:15 pm :

    Como se puede comprobar con la estequiometría de la reacción, no se produce ozono.

    Respecto a la rentabilidad, es todavía algo experimental, pero las 111 ppm de metano que se producen por centímetro cuadrado cada hora es un avance enorme si lo comparamos con los intentos anteriores.

    Os enlazo al pdf (428 KB) del artículo para que podáis leerlo.

  3. Lombarda Julio 20th, 2009 3:46 pm :

    Me parece muy interesante. De hecho, hace unos meses, cuando todavía era estudiante de bachillerato, me pregunté si no se podría aprovechar el CO2 resultante de las combustiones…

    Sobre lo del ozono, como bien ha sido indicado en el anterior comentario, no se produce. Aún así, dicho ozono tendería a quedarse en la troposfera, lo cual es perjudicial para el ser humano…