Las madres de todos los caballos purasangre

Todos los caballos purasangre que existen en la actualidad pueden rastrear su linaje hasta tres sementales que llegaron desde Oriente Medio a Inglaterra hace ya unos cuatro siglos: Byerley Turk(1680s), Darley Arabian(1704) y Godolphin Arabian(1729). Y todo gracias a los registros que desde 1791 lleva el Jockey Club.

The Byerley Turk (John Wootton).

En esa época se pensaba que las características más importantes de los caballos de carreras las aportaban los padres por lo que apenas sabemos nada acerca de las madres. A ellas no las anotaron con tanta precisión. Algunos apuntan que inicialmente fueron entre 35 y 72 yeguas inglesas las que fundaron esta raza de caballos, pero otros hablan de yeguas provenientes de Arabia o del norte de África. Como es de suponer ante tanta variedad de explicaciones, no ha habido datos fehacientes que corroboraran alguna de estas hipótesis.

Las mitocondrias las heredamos de nuestras madres

Pero el ADN que hay en las mitocondrias de los mamíferos es heredado exclusivamente de la madre. Por eso, científicos británicos han estudiado el ADN mitocondrial que de 1.929 caballos de esta raza. Y los resultados han sido bastante esclarecedores.

Sus resultados indican que todos (y ninguno) tienen razón. Aunque la contribución británica e irlandesa es la más importante, las yeguas serían de orígenes realmente cosmopolitas .

Linajes mitocondriales de los caballos purasangre.
Linajes mitocondriales de los purasangre.

Para llegar a estas conclusiones analizaron estadísticamente las secuencias obtenidas de las mitocondrias de los caballos purasangre actuales. Comprobaron que aunque compartan algunas características con los caballos de raza árabe, tiene muchas otras que son típicas de razas británicas (Exmoore pony) e irlandesas (Connemara, Irish Draft). Los investigadores comentan en su estudio que las yeguas británicas e irlandesas suponen el 61%, las provenientes de Oriente Medio el 31% y las de la Península Arábiga tan sólo el 8% restante.

Para aquellos lectores amantes del caballo de Pura Raza Española, decir han causado un pequeño problema a los investigadores. Los caballos de la Península Ibérica comparten secuencias con los del norte de África. Secuencias que aparecen en los purasangre actuales y en multitud de caballos europeos que fueron cruzados con los españoles. Así que los científicos no saben a ciencia cierta si se utilizaron yeguas ibéricas o norteafricanas. Ellos explican que probablemente fueron las españolas a través de cruces previos con otros caballos europeos.

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